Dysfonctionnement de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM) et arthrose

Auteur : Valentin Menshikov | Mis à jour : Janvier 2026

Que sont les troubles temporo-mandibulaires (TTM) ?

Les **troubles temporo-mandibulaires (TTM)**, souvent appelés communément « ATM » d'après l'articulation elle-même, englobent un groupe d'affections provoquant des douleurs et des dysfonctionnements au niveau de l'articulation de la mâchoire (articulation temporo-mandibulaire - ATM) et des muscles responsables du mouvement de la mâchoire (muscles masticateurs) (1, 2).

Ces troubles peuvent affecter la capacité d'une personne à parler, manger, mâcher, avaler, faire des expressions faciales et même respirer. Les TTM sont multifactoriels, impliquant souvent des problèmes au niveau de l'articulation elle-même, des muscles de la mastication, ou des deux (1, 3).

Un type spécifique de TTM implique des modifications dégénératives au sein de l'articulation, connu sous le nom d'**arthrose de l'articulation temporo-mandibulaire (arthrose de l'ATM)**. Cela implique la dégradation du cartilage recouvrant les surfaces articulaires et des modifications potentielles de l'os sous-jacent et du disque articulaire (ménisque) (4).

Anatomie de l'ATM

L'ATM est une articulation complexe reliant la mâchoire inférieure (mandibule) à l'os temporal du crâne, située juste devant chaque oreille. Elle permet des mouvements d'ouverture et de fermeture en charnière ainsi que des mouvements de glissement vers l'avant, vers l'arrière et d'un côté à l'autre (1).

Les composants clés comprennent :

  • Le condyle mandibulaire (l'extrémité arrondie de la mâchoire inférieure).
  • La fosse articulaire et l'éminence de l'os temporal (la cavité).
  • Un disque articulaire (ménisque) constitué de cartilage, situé entre le condyle et la fosse, facilitant un mouvement fluide et absorbant les chocs.
  • Des ligaments qui stabilisent l'articulation.
  • Les muscles de la mastication environnants (par ex., masséter, temporal, ptérygoïdiens) qui actionnent les mouvements de la mâchoire.
L'articulation temporo-mandibulaire (ATM) est située à l'endroit où la mandibule (mâchoire inférieure) rencontre l'os temporal du crâne (1).

Anatomie de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM), montrant le condyle, le disque articulaire et la fosse (1).

L'ATM permet des mouvements complexes de la mandibule (mâchoire inférieure) (1).

Types de TTM

Les TTM sont couramment classés en trois groupes principaux, qui peuvent survenir seuls ou en combinaison (1, 2, 3) :

  1. Troubles de la douleur myofasciale : Caractérisés par une douleur et un dysfonctionnement provenant principalement des muscles de la mastication. Les caractéristiques comprennent une sensibilité musculaire, une fatigue, une douleur irradiant vers d'autres zones (comme les tempes, le cou ou les oreilles), et parfois une ouverture limitée de la mâchoire en raison d'une tension ou d'un spasme musculaire. Les points gâchettes myofasciaux (points sensibles dans les muscles) peuvent être une source importante de douleur (3).
  2. Dérangements internes (troubles discaux) : Impliquent des problèmes avec la position ou la fonction du disque articulaire au sein de l'ATM. Les exemples courants incluent :
    • Déplacement discal avec réduction : Le disque est déplacé (généralement vers l'avant) lorsque la bouche est fermée mais retourne (« se réduit ») à sa position normale lors de l'ouverture, provoquant souvent un claquement ou un bruit sec (1).
    • Déplacement discal sans réduction : Le disque est déplacé et ne retourne pas à sa position normale lors de l'ouverture, entraînant souvent une ouverture limitée de la mâchoire (« blocage fermé ») et des douleurs (1).
  3. Maladie articulaire dégénérative (arthrose) : Implique la détérioration des structures articulaires.
    • Arthrose (OA) : La forme la plus courante. Caractérisée par la dégradation du cartilage articulaire, des modifications de l'os sous-jacent (par ex., aplatissement du condyle, ostéophytes) et parfois une inflammation secondaire (synovite). Souvent associée à des crépitations articulaires (bruits de grincement), des douleurs et une fonction limitée (4).
    • Arthrite inflammatoire : Des affections telles que la polyarthrite rhumatoïde ou le rhumatisme psoriasique peuvent également affecter l'ATM, provoquant une inflammation et une érosion potentielle.

Causes et facteurs de risque

Les TTM sont généralement considérés comme multifactoriels, sans cause unique identifiée pour la plupart des cas. Les facteurs contributifs peuvent inclure (1, 2, 3) :

  • Bruxisme : Le serrement ou le grincement des dents, en particulier pendant le sommeil, peut surcharger les articulations et les muscles.
  • Traumatisme : Blessure directe à la mâchoire, à l'ATM ou aux muscles de la tête et du cou (par ex., coup du lapin, impact).
  • Malocclusion : Bien que débattu, des problèmes importants dans la façon dont les dents s'emboîtent peuvent contribuer chez certaines personnes, modifiant potentiellement la charge articulaire ou l'activité musculaire.
  • Arthrite : Arthrose ou arthrite inflammatoire systémique affectant l'ATM.
  • Stress et facteurs psychosociaux : Peuvent entraîner une augmentation de la tension musculaire et des habitudes parafonctionnelles (comme le serrement).
  • Facteurs posturaux : Une mauvaise posture de la tête et du cou peut contribuer à la tension musculaire.
  • Hypermobilité articulaire : Une laxité accrue des ligaments peut prédisposer certaines personnes.

Symptômes

Les symptômes peuvent varier considérablement mais incluent souvent (1, 2, 4) :

  • Douleur ou sensibilité dans la région de l'articulation de la mâchoire, du visage, du cou, des épaules ou dans/autour de l'oreille, en particulier lors de la mastication, de la parole ou de l'ouverture large de la bouche.
  • Raideur ou fatigue des muscles de la mâchoire.
  • Capacité limitée à ouvrir grand la bouche ou blocage (« coincement ») de la mâchoire.
  • Claquements, bruits secs ou grincements (crépitations) dans l'articulation de la mâchoire lors de l'ouverture ou de la fermeture de la bouche (peuvent être douloureux ou non).
  • Difficulté à mâcher ou morsure soudainement inconfortable, sensation que les dents supérieures et inférieures ne s'emboîtent pas correctement.
  • Maux de tête (ressemblant souvent à des céphalées de tension), maux d'oreille ou douleurs au cou.
  • Gonflement facial du côté affecté.

Diagnostic

Le diagnostic implique une évaluation complète (1, 2, 7) :

  • Anamnèse détaillée : Comprendre la nature, l'emplacement, l'apparition, la durée et les déclencheurs de la douleur ; présence de bruits articulaires, de blocages, d'ouverture limitée, de maux de tête, de symptômes auriculaires, d'habitudes parafonctionnelles (serrement/grincement), de niveaux de stress et de traumatismes ou de soins dentaires antérieurs.
  • Examen clinique :
    • Palpation : Évaluation de la sensibilité des ATM (latéralement et parfois par le conduit auditif, bien que la douleur à la palpation directe soit plus fréquente dans les affections inflammatoires) et des muscles de la mastication (masséter, temporal, ptérygoïdiens).
    • Amplitude de mouvement : Mesure de l'étendue de l'ouverture de la mâchoire (la normale est généralement > 40 mm), des mouvements latéraux et de la protrusion, en notant toute douleur ou déviation.
    • Bruits articulaires : Écoute des claquements, des bruits secs ou des crépitations pendant le mouvement de la mâchoire.
    • Évaluation occlusale : Examen de la façon dont les dents s'emboîtent, bien que son lien de causalité direct avec les TTM soit complexe.
    • Examen de la colonne cervicale : Évaluation de la posture du cou et de la sensibilité musculaire, car les problèmes de cou peuvent contribuer aux symptômes des TTM ou les imiter.
  • Imagerie médicale : Pas toujours nécessaire mais utilisée pour évaluer les structures articulaires, en particulier si un dérangement interne ou une arthrose est suspecté, ou si les symptômes sont sévères ou ne répondent pas au traitement initial (1, 7).
    • Radiographie panoramique (OPG) : Fournit un aperçu général des dents, de la mandibule et des ATM, mais les détails de l'articulation elle-même sont limités. Utile pour le dépistage des pathologies macroscópicas.
    • Tomographie volumique à faisceau conique (CBCT) : Offre des images 3D détaillées des composants osseux de l'ATM, excellentes pour évaluer les modifications dégénératives (arthrose), les fractures ou les anomalies osseuses (7).
    • Imagerie par résonance magnétique (IRM) : La meilleure modalité pour visualiser les tissus mous, en particulier la position et l'état du disque articulaire, l'épanchement articulaire (inflammation) et les tissus environnants (7). Essentielle pour diagnostiquer avec précision les déplacements discaux.
    • Les radiographies standard de l'ATM ont une utilité limitée par rapport au CBCT ou à l'IRM.
  • Critères diagnostiques des troubles temporo-mandibulaires (DC/TMD) : Critères standardisés utilisés par les chercheurs et les cliniciens pour classer les TTM dans des catégories diagnostiques spécifiques en fonction de l'anamnèse et des résultats cliniques (2).

Traitement

Le traitement vise à soulager la douleur, à restaurer la fonction et à réduire les facteurs contributifs. Une approche conservatrice et réversible est généralement recommandée en premier lieu (1, 8).

  • Éducation du patient et autosoins :
    • Comprendre l'affection et sa nature multifactorielle.
    • Manger des aliments mous, éviter de bâiller grand, de mâcher du chewing-gum et des aliments durs/élastiques.
    • Appliquer de la chaleur humide ou des compresses froides sur les zones touchées.
    • Gestion du stress et techniques de relaxation.
    • Prise de conscience et réduction des habitudes parafonctionnelles (serrement/grincement).
  • Physiothérapie :
    • Exercices (gymnastique médicale) pour améliorer la mobilité de la mâchoire, la coordination et la force/relaxation musculaire.
    • Entraînement postural pour la tête et le cou.
    • Techniques de thérapie manuelle (manipulation musculaire) pour la mobilisation articulaire et le relâchement musculaire.
    • Modalités telles que les ultrasons, le chaud/froid ou la TENS pour le soulagement de la douleur (bien que les preuves varient).
    • La physiothérapie, y compris les exercices et les modalités, peut aider à gérer la douleur et à améliorer la fonction dans les TTM (1, 8).

  • Appareils oraux (gouttières ou plaques occlusales) : Dispositifs sur mesure portés sur les dents (généralement la nuit) pour protéger contre le bruxisme, réduire la tension musculaire et parfois repositionner la mâchoire ou décharger l'articulation (1, 8). Leur efficacité et leur mécanisme sont débattus pour différents types de TTM.
  • Médicaments :
    • AINS (par ex., ibuprofène, naproxène) pour la douleur et l'inflammation.
    • Analgésiques (par ex., paracétamol).
    • Myorelaxants (à court terme) pour les spasmes musculaires aigus.
    • Antidépresseurs tricycliques à faible dose (par ex., amitriptyline) pour la douleur chronique et les troubles du sommeil.
    • Parfois des anticonvulsivants (par ex., gabapentine) pour les composantes de la douleur neuropathique.
  • Injections (Injection de médicaments) :
    • Injections dans les points gâchettes (anesthésique local, parfois avec des stéroïdes) dans les points musculaires sensibles pour la douleur myofasciale (3).
    • Injections intra-articulaires (corticostéroïdes ou acide hyaluronique) dans l'espace de l'ATM pour l'inflammation ou l'arthrose (1, 4).
    • Injections de toxina botulique (Botox) dans les muscles masticateurs (par ex., masséter, temporal) pour les douleurs myofasciales sévères ou le bruxisme (l'utilisation est souvent hors AMM et nécessite une expertise) (1).
    • Les injections intra-articulaires (par ex., corticostéroïdes) peuvent aider à réduire l'inflammation et la douleur au sein de l'ATM elle-même (1, 4).

  • Chirurgie (Traitement chirurgical) : Envisagée uniquement pour un faible pourcentage de patients présentant des problèmes articulaires structurels spécifiques (par ex., dérangement interne sévère, arthrose avancée) qui n'ont pas répondu à une prise en charge conservatrice approfondie. Les procédures vont de l'arthrocentèse mini-invasive (lavage articulaire) et de l'arthroscopie à une chirurgie articulaire ouverte plus complexe ou au remplacement de l'articulation (1).

La prise en charge implique souvent la collaboration entre dentistes, médecins, physiothérapeutes et parfois spécialistes de la douleur ou psychologues.

Diagnostic différentiel

La douleur dans la région de l'ATM peut provenir de diverses sources (1, 9) :

Affections Caractéristiques distinctives clés
Problèmes dentaires Mal de dents (pulpite, abcès), maladie parodontale, dents de sagesse incluses. Douleur souvent localisée à une dent, sensible à la température ou à la pression. L'examen dentaire est essentiel.
Problèmes d'oreille Otite moyenne/externe (infection de l'oreille), dysfonctionnement de la trompe d'Eustache. Modifications auditives associées, écoulement, sensation de plénitude. Examen otoscopique nécessaire.
Sinusite Inflammation des sinus paranasaux. Pression/douleur faciale (souvent joues, front), congestion/écoulement nasal, parfois mal de dents.
Troubles des glandes salivaires Parotidite (inflammation/infection de la glande parotide), sialolithiase (calculs). Gonflement/douleur au-dessus de la glande, souvent lié aux repas.
Douleur neuropathique / Névralgies Névralgie du trijumeau (douleur aiguë, semblable à un choc électrique dans la distribution du nerf), névralgie glossopharyngienne, douleur faciale atypique. La qualité de la douleur et les déclencheurs diffèrent des TTM typiques.
Artérite à cellules géantes (maladie de Horton) Inflammation des artères de gros/moyen calibre, généralement > 50 ans. Maux de tête (temporaux), sensibilité du cuir chevelu, claudication de la mâchoire (douleur à la mastication), symptômes visuels. Nécessite un diagnostic/traitement urgent. VS/CRP élevées fréquentes.
Troubles de la colonne cervicale Douleur/raideur au cou, maux de tête (cervicogènes), douleur irradiant vers le visage ou la région de la mâchoire.
Tumeurs/Néoplasmes Causes rares de douleur/dysfonctionnement dans la région de l'ATM. Des symptômes persistants et progressifs, des déficits neurologiques ou des modifications osseuses à l'imagerie peuvent éveiller des soupçons.

Références

  1. National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIDCR). TMJ (Temporomandibular Joint and Muscle Disorders). Updated March 2023. Available from: https://www.nidcr.nih.gov/health-info/tmj
  2. Schiffman E, Ohrbach R, Truelove E, et al. Diagnostic Criteria for Temporomandibular Disorders (DC/TMD) for Clinical and Research Applications: recommendations of the International RDC/TMD Consortium Network and Orofacial Pain Special Interest Group. J Oral Facial Pain Headache. 2014;28(1):6-27. doi:10.11607/jop.1151
  3. Graff-Radford SB, Bassiur JP. Temporomandibular Disorders and Headaches. Neurol Clin. 2016;34(2):525-537. doi:10.1016/j.ncl.2015.12.003 (Discusses myofascial component)
  4. Tanaka E, Detamore MS, Mercuri LG. Degenerative disorders of the temporomandibular joint: etiology, diagnosis, and treatment. J Dent Res. 2008;87(4):296-307. doi:10.1177/154405910808700406
  5. Travell JG, Simons DG. Myofascial Pain and Dysfunction: The Trigger Point Manual. Vol 1. Upper Half of Body. 2nd ed. Williams & Wilkins; 1999. (Classic reference on trigger points, including pterygoids - cited for context of original text)
  6. Okeson JP. Management of Temporomandibular Disorders and Occlusion. 8th ed. Elsevier; 2019. (Standard textbook)
  7. Ahmad M, Hollender L, Anderson Q, et al. Research diagnostic criteria for temporomandibular disorders (RDC/TMD): development of image analysis criteria and examiner reliability for image analysis. Oral Surg Oral Med Oral Pathol Oral Radiol Endod. 2009;107(6):844-860. doi:10.1016/j.tripleo.2009.02.023
  8. List T, Axelsson S. Management of TMD: evidence from systematic reviews and meta-analyses. J Oral Rehabil. 2010;37(6):430-451. doi:10.1111/j.1365-2842.2010.02089.x
  9. Scrivani SJ, Keith DA, Kaban LB. Temporomandibular disorders. N Engl J Med. 2008;359(25):2693-2705. doi:10.1056/NEJMra0802472 (Includes differential diagnosis)

Voir aussi